Sobre Darwin y el darwinismo

Charles Darwin

Darwin fue, ante todo, un aristócrata victoriano de la época que, formando parte de las clases acomodadas, nunca quiso entrar en polémica ni cuestionar ni un ápice la política colonialista británica. Tambien es cierto que su formación no fue científica sino teológica, el destino de predicador anglicano era el que su padre le había asignado. Precisamente, uno de sus textos favoritos de juventud fue la Teología Natural del reverendo Paley, todo un alegato en pro del creacionismo y de la omnipresencia de un Primer Relojero o diseñador de la naturaleza,

Jean-Baptiste Lamarcq

Sin embargo, tambien fue otra cosa, Un hábil observador de la naturaleza conocedor a fondo de la taxonomía linneana, La idea de que las especies se modifican no se la debemos a Darwin. Ya antes que él su abuelo Erasmus Darwin había desarrollado esa intuición y el francés Jean-Baptiste Lamarcq había sentado en su Filosofía Natural la idea de que las especies cambian y se modifican, pero no en la lucha por la supervivencia sino en la lucha por la adaptación.

Darwin fue contratado para el viaje del Beagle en calidad de taxónomo, como clasificador y catalogador de especies nuevas y fue precisamente su encuentro con el nicho ecológico de las Islas Galápagos lo que le hizo comprobar cómo funciona la diversificación de especies, de las generalistas a las especialistas, concretamente a través del estudio de los pinzones.

Thomas-Henry Huxley

Es cierto que Darwin no tenía ni idea de genética y que Mendel tuvo que esperar al siglo XX para que sus conclusiones sobre la herencia fuesen tenidas en cuenta en el mundo de la biología, Todo lo más, lo que tenía era la intuición, de sentido común, de que los padres altos tienen hijos altos o de que el hombre ha ido selccionando razas de perros, gatos y animales domésticos destacando una cualidad determinada: la velocidad, el olfato, etc, Tambien es cierto que no fue un hombre brillante como polemista y que esas tareas se las encomendaba a su Bull Dog particular, a Thomas Henri Huxley, pero tambien es cierto que no apoyó el darwinismo social y el eugenismo de su primo Francis Galton y que toda interpolación en este sentido es tremendamente injusta,

Francis Galton

El racismo y el anglocentrismo de las clases acomodadas de la Inglaterra Victoriana era una moneda común de la que pocos estaban exentos, Incluso en los linajes evolutivos del siglo XX era corriente ver, hasta los años treinta, a los negros como situados en un escalafón evolutivo por debajo de los blancos, Sin embargo, las tesis de Darwin no han sido desechadas por la ciencia moderna. Han sido confirmadas por los avances en genética, construyéndose una síntesis: el neodarwinismo o teoríasintética, por los hallazgos de la paleontología y de la geología, por el relojo molecular del ADN y por los distintos métodos de medición y datación (potasio-argón, carbono 14, polaridad magnética de la tierra) así como en la reconstrucción de secuencias evolutivas completas, como la del caballo, mediante restos fósiles así como la evidencia de los órganos vestigiales, como nuestros apéndices, muelas del juicio, carne de gallina, coxis, etc, cuya presencia solo es explicable a la luz de la teoría de la evolución

 

Karl Marx

Marx y Engels fueron fervientes admiradores de Charles Darwin. De hecho, en el libro primero de El Capital Marx hizo una recesión a propósito del trabajo humano comparado con el de las abejas que dedicó al naturalista inglés, Pero una cosa es la teoría de la variación de las especies por la selección natural (el concepto evolución es ajeno a Darwin y fue acuñado por uno de los padres del darwinismo social, Herbert Spencer) y otra la labor de los extrapoladores, tanto los que usaron la idea de competencia entre especies como una legitimación natural del capitalismo, como los racistas que se valieron de una mala lectura de Darwin para legitimar la superioridad de la raza blanca,

Thomas Malthus

La admiración que Marx profesó por Darwin no se extendió a Malthus a quien criticó de forma contundente por su análisis del crecimiento de la población y su comparativa con el crecimiento de los alimentos. Marx criticaba precisamente la extrapolación de unas observaciones que sólo eran válidas para una determinada fase del desarrollo social, en concreto, la fase capitalista así como su tendencia a crear una población excedentaria, un ejército de reserva de mano de obra, necesaria para el abaratamiento del precio de la fuerza de trabajo y, por tanto, de los costes del capital variable,

En resumen, una cosa es Darwin, que sentó las leyes por las que se desenvuelve el mundo viviente, y otra cosa muy distinta, los darwinistas, los neodarwinistas y los sociobiólogos, muchos de los cuales justifican la naturalidad consustancial al hombre de instituciones como la guerra y la propiedad privada basándolo en los genes.

Gregor Mendel

Nuestra especie es la única del planeta que ha anulado las leyes de la evolución y de la selección natural, El desarrollo de la epidemiología, las vacunas, las distintas prótesis para la vista, y los tratamientos de las enfermedades crónicas permiten que los genes de la miopía, diabetes, etc, se transmitan de padres a hijos y que podamos tener descendencia con enfermedades que debían haber acabado con nosotros antes de llegar a la edad de reproducirnos. Esta es una novedad que, al menos en la parte del planeta en la que vivimos los privilegiados de nuestra especie, habría que tener en cuenta cara a la evaluación de un futuro.